Egy svéd kutatás szerint azok a nők, akik gyermekként fizikai, érzelmi vagy szexuális bántalmazást éltek át, nagyobb eséllyel küzdenek felnőttként endometriózissal – egy fájdalmas nőgyógyászati betegséggel, amely sokszor éveken át észrevétlen marad.

Egy országos, a Karolinska Intézet által végzett tanulmány jelentős összefüggést talált a gyermekkori ártalmas élmények (angolul: Adverse Childhood Experiences) és a későbbi életkorban diagnosztizált endometriózis kockázata között. A több mint 1,3 millió svéd nő adatait feldolgozó kutatás szerint a korai életszakaszban elszenvedett stresszhatások – mint az erőszak, a szülő pszichiátriai betegsége vagy a családi instabilitás – hozzájárulhatnak a nőgyógyászati betegségek hosszú távú kialakulásához.
Endometriózis: krónikus nőgyógyászati betegség, amely során a méh nyálkahártyájához hasonló szövetek jelennek meg a méhen kívül – például a petefészkekben, a petevezetékeken vagy a kismedence egyéb részein, fájdalmat, gyulladást és meddőséget okozva. A betegség pontos okai továbbra sem ismertek, ezért a jelen tanulmány azt vizsgálta, hogy a korai pszichoszociális stresszhatás növeli-e a megbetegedés kockázatát. A betegséget gyakran csak évekkel a tünetek kezdete után diagnosztizálják, részben mert a fájdalmat sokan „normális menstruációs görcsként” értelmezik – pedig nem az.
A kutatók a nemzeti nyilvántartások alapján tizenegyféle gyermekkori ártalmat vettek számba. Ide tartoztak például a
A legerősebb összefüggést a gyermekkori erőszakos élmények mutatták: az ilyen környezetben felnőtt nők több mint kétszer nagyobb eséllyel kaptak endometriózis diagnózist, mint azok, akik nem éltek át ilyen traumát.
Bár a vizsgálat megfigyelésen alapult, így oksági kapcsolatot nem állapíthat meg, a szerzők több biológiai mechanizmust is felvetettek. Az egyik lehetséges magyarázat, hogy a gyermekkori tartós stressz hatására az immunrendszer szabályozása felborulhat, ami akadályozhatja a méhnyálkahártya-szerű szövetek eltávolítását a test idegen pontjairól. Egy másik lehetséges magyarázat, hogy a korai trauma fokozhatja a fájdalomérzékenységet, így az érintettek nagyobb valószínűséggel ismerik fel, jelentik és kezelik az endometriózis tüneteit.
Ez a statisztika nem azt jelenti, hogy minden nehéz sorsú lány biztosan beteg lesz – de kimutatható kockázati tényező, amely nem hagyható figyelmen kívül.
A tanulmány különlegessége, hogy nem önbevallásos kérdőívekre, hanem hivatalos adatbázisokra – például egészségügyi és szociális nyilvántartásokra – támaszkodott. Ez azért fontos, mert csökkenti annak a veszélyét, hogy az alanyok utólagosan hibásan vagy hiányosan emlékeznek vissza a gyermekkori eseményekre. Ugyanakkor a szerzők arra is felhívták a figyelmet, hogy mivel sok bántalmazási vagy elhanyagolási eset nem jut el a hatóságokhoz, az ilyen módszerrel végzett adatgyűjtés a valóságos előfordulást vélhetően alábecsüli.
Hajlamosak vagyunk a testi egészséget és a lelki jólétet külön kezelni. Pedig egyre több kutatás bizonyítja: a gyermekkori lelki környezet és az érzelmi biztonság kulcsfontosságú az egész életen átívelő egészség szempontjából is.
Ez azt jelenti, hogy ha figyelmet fordítunk arra, hogy gyermekeink:
akkor nemcsak a lelki fejlődésüket támogatjuk, hanem hosszú távon a testi betegségek (például endometriózis, szorongásos zavarok, szív-érrendszeri betegségek) kockázatát is csökkentjük.